Ongeveer 12 tot 15 procent van alle studenten op Hogeschool Rotterdam heeft een handicap, een chronische ziekte of psychische problemen. Dat betekent dat er per klas zo'n drie studenten door hun beperkingen problemenondervinden bij hun studievoortgang. Om die reden is er op 11 mei 2004 het Powerplatform opgericht, voor en door studenten met een functiebeperking. Dit platform richt zich op alle studenten die wat extra "power" kunnen gebruiken om hun studie af te maken.
Gelijke kansen voor iedereen
Al sinds de start van het Powerplatform heeft het Powerplatform tot doel op te komen voor de rechten en wensen van de student met een functiebeperking. Dit doen zij o.a. door hen te wijzen op de voor hen beschikbare regelingen en voorzieningen binnen de hogeschool, zodat zij net als iedere andere student binnen 4 jaar kunnen afstuderen. Dit betekent niet datstudenten voorgetrokken worden, maar gelijke kansen creëren voor iedere student.
Een voorbeeld:
Een student met een chronische ziekte moet voor een medische controle naar het ziekenhuis, maar tegelijkertijd staat er een verplichte les op het rooster. De ziekenhuisafspraak verzetten kan niet en op voor de les geldt een 100% aanwezigheidsplicht. Dit betekent dat de student geen tentamen mag doen als er een les verzuimd is. Wat gaat er voor?
Voor dit soort studieproblemen als gevolg van (in dit geval) een chronische ziekte, heeft Hogeschool Rotterdam een onderwijscontract ontwikkeld. Dit wil zeggen dat er met de student afspraken worden gemaakt over aanpassingen en voorzieningen die de hogeschool in zijn/haar situatie kan bieden. Een voorbeeld van zo’n aanpassing, die wordt vastgelegd in het contract, kan zijn de vrijstelling van de 100% aanwezigheidsplicht. Een vervangende afspraak die dan met de student gemaakt kan worden, is dat hij/ zij maximaal 3 lessen mag missen. Om aanspraak te kunnen maken over regelingen of voorzieningen is er altijd een onderwijscontract nodig. Dit onderwijscontract valt onder de privacyregeling en wordt niet op cijferlijsten of diploma’s vermeld.
Peercoaching
Vanaf collegejaar 2009/2010 heeft het Powerplatform zijn functie uitgebreid. Zij willen niet alleen informatie geven en belangen behartigen, maar ook individuele begeleiding bieden aan de student. Dit doen zij door middel van ‘peercoaching’. Dat wil zeggen dat de studenten gecoacht worden door mede-studenten die voor hen een rolmodel vormen en hen persoonlijke aandacht kunnen geven. Doel van peercoaching is dat de student op gelijkwaardige wijze begeleid wordt en actief oplossingen zoekt voor zijn persoonlijke (studie)problemen. Hierbij kan de student terugvallen op zijn peercoach. De peercoach kent de problemen waar studenten tegenaan lopen en kan zijn ervaringen delen met de student om hem/haar verder te helpen. Een peercoach is erg prettig voor nieuwe studenten omdat hij/zij de student wegwijs kan maken binnen de hogeschool en ervoor zorgt dat je er niet alleen voor staat.
Activiteiten
Het Powerplatform organiseert ook activiteiten voor haar studenten. Zo zijn er de Powerlunches, waarbij studenten onder het genot van een hapje en een drankje ervaringen kunnen uitwisselen. Ook brengen zij regelmatig een nieuwsbrief uit en presenteren zich jaarlijks op de manifestatie. De manifestatie is een evenement waarbij wij aan studenten zonder functiebeperking willen laten zien hoe het is om te leven met een functiebeperking. Dit gebeurt onder andere door het organiseren van workshops, activiteiten en het uitnodigen van gastsprekers tijdens het evenement. Dit jaar zal de manifestatie plaatsvinden op 19 mei, met als thema: I’ve got the Power!
Het team
Het huidige bestuur van het Powerplatform bestaat uit: Rina Salesia, Sharon van Dam, Marianne Dijkshoorn, Kristina Zinkina, Suzanne Clemens en Karima Akkouh. Er kan contact opgenomen worden via powerplatform@hro.nl of www.powerplatform.nl .